Die landwirtschaftliche Lieferkette ist die Abfolge von Schritten und Prozessen, die ein Produkt von der Auswahl über die Produktion, die Verarbeitung und den Vertrieb bis hin zum Verbrauch durchläuft, und jedes Glied in der Kette kann sich auf die Qualität des Produkts, die Effizienz des Produktionsprozesses, aber auch auf die Menge der Nährstoffe auswirken, die es liefert.

Die Art und Weise, wie Lebensmittel in der Kette „verarbeitet“ werden, kann sich auf ihren Nährstoffgehalt, ihren Preis und den einfachen Zugang der Verbraucher zu ihnen auswirken, was wiederum die Wahl der Verbraucher, die Ernährungsgewohnheiten und sogar die Deckung des Nährstoffbedarfs beeinflusst. Bei der Verarbeitung von Lebensmitteln können die Prozesse optimiert werden, z. B. durch die Kontrolle der Temperaturen, um sicherzustellen, dass keine Nährstoffe verloren gehen; Logistikunternehmen können Lagerungs-, Konservierungs- und Transporttechniken anwenden, die die Nährstoffe erhalten; und der Verbraucher kann mit der richtigen Lagerung zu Hause verhindern, dass ein Produkt verdirbt. In jedem Glied der Kette können also bessere Technologien und Managementpraktiken Nährstoffe erhalten, Verluste und Abfälle verringern, die Effizienz steigern und die Preise senken.

Dies führt zu einer größeren Lebensmittelproduktion mit geringerem Ressourcenverbrauch (z. B. Wasser und Land) und einer besseren Kontrolle der Lebensmittelsicherheit und -qualität. Zu einer kontrollierten Lieferkette gehören auch Zertifizierung und Rückverfolgbarkeit, die es den Verbrauchern ermöglichen, Herkunft und Qualität der gekauften Produkte zu kennen. Diese Transparenz ist auch wichtig, um Vertrauen aufzubauen und die Einhaltung von Qualitäts-, Ethik- und Umweltstandards zu gewährleisten.

Auf dem Weg der Lebensmittel durch die Lieferkette gibt es viele Möglichkeiten, Qualität und Nährwert zu verbessern. So ist es beispielsweise wichtig, bereits in der ersten Phase landwirtschaftliche Sorten zu wählen, die widerstandsfähig sind und einen guten Nährstoffgehalt aufweisen. Nehmen wir zum Beispiel die Lieferkette von Basilikum, das für die Herstellung von Pesto verwendet wird. Wenn wir es selbst zubereiten, wählen wir die besten Blätter aus und verarbeiten sie nach unserem Rezept.

Die Industrie, die auf das Konzept einer kontrollierten Lieferkette achtet, tut dies auch. Sie wählt das Saatgut der wohlriechendsten und schmackhaftesten Basilikumsorten aus und bescheinigt dessen Herkunft. Sie kümmert sich um das Wachstum der Setzlinge, indem sie gemeinsam mit den Erzeugern Spezifikationen festlegt, die zum Beispiel den Einsatz von Pestiziden reduzieren, wobei sie auch auf umweltschonende Praktiken achtet, indem sie zum Beispiel nur das notwendige Wasser verwendet. Was jedoch am meisten zur Erhaltung der Qualität beiträgt, ist die Wahl des richtigen Erntezeitpunkts, wenn der Reifegrad und damit der Gehalt an Nähr- und Schutzstoffen für unsere Gesundheit am höchsten ist, und die schnellstmögliche Verarbeitung des Basilikums. Und das geschieht innerhalb weniger Stunden nach der Ernte: vom Feld zum Mörser in kürzester Zeit!

Die Kontrolle der Lieferkette wirkt sich auch auf die Nachhaltigkeit aus, vor allem indem sie dazu beiträgt, Lebensmittelabfälle zu reduzieren und die Auswirkungen der Lebensmittelproduktion auf die Umwelt zu verringern. Durch die Reduzierung von Lebensmittelabfällen, die Begrenzung des Energie- und Wasserverbrauchs und die Schaffung nachhaltigerer Geschäftsmodelle können Lebensmittelunternehmen langfristig ihre Rentabilität steigern und das Vertrauen der Verbraucher stärken. Was die einzelnen Stufen der Lieferkette betrifft, so ist klar, dass die meisten Umweltauswirkungen durch die Flächennutzung oder in der landwirtschaftlichen Produktion entstehen. Dies gilt z. B. für die Treibhausgasemissionen innerhalb eines landwirtschaftlichen Betriebs oder für die durch die Bodennutzung und den Wasserverbrauch verursachten Emissionen. Aber auch die Konservierung, der Vertrieb, der Einzelhandel und der Lebensmittelkonsum sind Glieder einer Lieferkette, die auf unseren Planeten einwirkt.

Die Versorgungskette spielt eine wichtige Rolle bei der Sicherstellung der Ernährungsbedürfnisse einer wachsenden Weltbevölkerung, bei der Förderung der nachhaltigen Entwicklung von landwirtschaftlichen Gemeinschaften und bei der Bewältigung globaler Herausforderungen wie Ernährungssicherheit und ökologische Nachhaltigkeit. Die Zusammenarbeit zwischen allen Akteuren der Versorgungskette, von den landwirtschaftlichen Betrieben bis zu den Verbrauchern, ist von entscheidender Bedeutung, um ein wirksames und nachhaltiges Lebensmittelsystem für die Zukunft zu gewährleisten.

Mehr lesen:

• de la Peña, Isabel and Garrett, James and Gelli, Aulo, IFAD RESEARCH SERIES 30 – Nutrition-Sensitive Value Chains From a Smallholder Perspective: A Framework for Project Design (November 15, 2018). Nutrition-sensitive Value Chains From a Smallholder Perspective: A Framework for Project Design, September 2018; ISBN 978-92-9072-853-5, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=3285071
• Morgan, E. H., Hawkes, C., Dangour, A. D. & Lock, K. (2018). Analyzing food value chains for nutrition goals. Journal of Hunger and Environmental Nutrition, doi: 10.1080/19320248.2018.1434106
• Global Alliance for Improved Nutrition (GAIN), Oxford Policy Management, 2020, Supply Chain Analysis for Nutrition tool (SCAN). https://www.gainhealth.org/resources/reports-and-publications/supply-chain-analysis-nutrition-tool-scan
• Deconinck, K. and L. Toyama (2022), „Environmental impacts along food supply chains: Methods, findings, and evidence gaps“, OECD Food, Agriculture and Fisheries Papers, No. 185, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/48232173-en .